«И с того дня они стали думать, как погубить Иисуса. По этой причине Иисус уже не появлялся открыто среди иудеян. Он ушел оттуда в город под названием Эфраим, расположенный близ пустыни, и там оставался с учениками» (Иоан.11:53,54 Р.В.)
Религиозные лидеры окончательно решили казнить Иисуса, но конкретных мер по реализации своего замысла они еще не выработали. Между тем, Господь удалился из Вифании в маленький городок Ефраим (Эфраим) северной Иудеи, находящийся в 25 километрах к северо-востоку от Иерусалима. Там, вдали от врагов, Иисус находился некоторое время вместе со Своими учениками. Существует мнение, что Иисус избрал этот городок из тактических соображений, в виду того, что отсюда, в случае опасности, легко было уйти в пустыню. Однако очевидно существует множество других причин, по которым Иисус мог выбрать именно этот город. В самом названии городка содержится подсказка. Еврейское имя Ефраим или Ефрем означает «плодовитый, увеличивающийся», а также «плодородная земля». Хотя Евангелист Иоанн не пишет, что Христос чему-нибудь учил в Ефраиме Своих учеников. Однако, скорее всего, в Ефраим с Иисусом вышло много новых Его последователей, которые уверовали, став свидетелями воскрешения Лазаря. Эти люди нуждались в наставлении. Приближалась развязка, и если ученики, призванные Иисусом в начале Его служения, имели возможность долго общаться с Учителем, то эти, только что обратившиеся, должны были узнать Иисуса поближе и получить возможность задать свои вопросы. Совсем скоро их вера в Иисуса подвергнется тяжелейшему испытанию, и Он не хотел оставить этих людей неутвержденными. Отсюда мы можем извлечь для себя урок: даже перед лицом личной опасности, накануне решающих событий Иисус не терял самообладания и думал о людях. Добрый Пастырь думал об овцах. Нет, не тактические соображения личной безопасности интересовали Иисуса в те дни. И каждому христианскому лидеру необходимо помнить, что нет таких обстоятельств, которые могли бы служить оправданием нашего безразличного отношения к общине, к людям.