«Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся» (Ин.20:23)
Для того чтобы нам понять это место Евангелия от Иоанна, необходимо прежде хорошенько уразуметь некоторые истины о священстве и о грехе. Начнем с того, что в Израиле священник выполнял особую задачу: он приносил жертву за грехи людей. Здесь, однако, следует отметить, что жертвой могли быть искуплены лишь грехи, совершенные по неведению (см. Евр.9:7). Грех по незнанию простителен, а грех сознательный, грех гордыни — нет. Однако надо еще отметить, что к греху по незнанию евреи относили также грех, совершенный человеком в приступе гнева или страсти и под влиянием непреодолимого искушения, а также грех (подчеркнем это особо), за которым последовало раскаяние. То есть, фактически, любой грех, после которого человек покаялся – это грех по незнанию. Теперь вернемся к священству. После того, как Иисус принес в жертву Себя Самого, нет больше нужды в священниках Закона. За все грехи по неведению принесена одна универсальная вечная жертва, и есть только один вечный и совершенный Первосвященник Иисус Помазанник (см. Евр. 7). Вспомним, покаяние делает любой грех грехом по неведению. Поэтому, где покаяние, там и прощение, благодаря Священническому служению Иисуса Помазанника. Но означает ли это, что на земле больше нет необходимости в священниках? Нет, потому что осталась необходимость в священнодействии. Но это только один единственный вид священнодействия – благовествование, то есть проповедь Евангелия (см. Рим.15:16). Осталась необходимость и в жертве, но это уже не жертвенные животные и не деньги, а жертва хвалы, то есть плод уст, прославляющих имя Божье (см. Евр.13:15). И поэтому священниками теперь являются все искупленные жертвой Иисуса Христа (1Пет.2:9, Откр.1:6, Откр.5:10). Мы Его Церковь, Его тело и Его руки и ноги, Его язык, и у нас есть власть Его Имени. Поэтому по вере Церкви, покаявшийся получает прощение грехов от самого Господа. Будем помнить, что власть отпускать грехи, была дана Иисусом Христом Своим ученикам, а через них и Церкви, то есть нам с вами (см. также Иак.5:14-20, 1Иоан.5:16, Матф.16:19 и Матф.18:18).