Ибо, говорю вам, если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное.
(Матф.5:20)
Книжники и фарисеи – это особая прослойка в еврейском обществе того времени. Изначально фарисейская секта появилась как реакция народа на нечистоплотность правящей элиты священников. Если когда-то праведным считался тот, кто регулярно совершал обряды в храме, то именно фарисеи, выходцы из простого народа, подняли планку праведности до скрупулезного исполнения всего закона. Этим они противопоставили себя и народ религиозной элите и обрядовому служению. Именно они научили народ молиться не только в храме, но и по домам. Это позволило фарисеям занять свое очень авторитетное место в обществе. Ко времени служения Иисуса политическое влияние фарисеев совершенно прекратилось. Они сосредоточились на исследованиях Торы. Так появились книжники. Большинство раввинов в синагогах были фарисеями. Таким образом, они, не претендуя на политическую власть, обладали бесконечным влиянием на народ. Их образ жизни, манера поведения, привычки и проповеди служили образцом для каждого. Их праведность всегда ставилась в пример. Люди стремились хотя бы приблизиться к этому уровню. Поэтому призыв Иисуса достичь праведности выше, чем у фарисеев и книжников, должен был шокировать Его слушателей. Иисус говорил о том, что Царство Небесное доступно лишь тем, кто в итоге окажется праведней, чем книжники и фарисеи. То есть Иисус планку праведности поднял еще выше и этим провозгласил начало нового движения. Поэтому недостаточно, если человек просто ходит в храм или старается жить согласно высоким нравственным нормам. Такой праведности можно подражать, но этого недостаточно для Царства Небесного. Иисус предлагает найтись в Нем не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая через веру во Христа (Фил.3:9).