Выбор сердца

Священник и богатый сборщик налогов жили напротив друг друга. Оба они умерли в один день. Душа сборщика налогов, однако, оказалась в Божьем присутствии вместе с душами праведников, а душу священника повели в ад. Ангелы, которые пришли за ним, были очень озадачены. Они всё время спрашивали друг друга: «Что случилось? Какая-то ошибка? Почему мы ведём священника в место, страданий? Разве он не был святым?»

Самый мудрый из них сказал: «Он действительно был священником, но завидовал сборщику налогов. Священник всё время думал о вечеринках, которые происходили в доме напротив. Отголоски музыки, доносившиеся до жилища священника, волновали его до глубины души. Всё его внимание постоянно было сосредоточено на доме сборщика налогов. Даже поклоняясь Богу, ушами он был обращён к звукам, доносящимся из того дома».

— «А, что же сам сборщик налогов?»

— «Живя в грехе, он всегда гадал, что за неведомое блаженство испытывает священник. Каждый раз, видя святого идущим на служение, он думал: «Я так нечист, что не могу даже набраться храбрости войти в храм». Таким образом, сборщик налогов всегда жаждал жизни святого, а священник всегда жаждал удовольствий сборщика налогов. Это и определило место, где они теперь должны находиться по выбору своего сердца».

Прыгайте, не раздумывая

Однажды в одной из деревень вокруг обители старца Нестория случилась беда. Поздним вечером на окраине города вспыхнул пожар. Горел большой деревянный дом. Вся семья: отец, мать и дети выбежали на улицу. И вдруг они обнаружили, что среди них нет самого младшего члена семьи — пятилетнего сынишки. Скорее всего, он, испугавшись пламени и дыма, вместо того, чтобы выбежать на улицу, взобрался по лестнице на самый верх, на чердак, где любил играть. Пламя быстро пожирало дом и не было уже никакой возможности войти внутрь, чтобы найти ребенка. Внезапно открылось окно чердака, и в нем появилось искаженное страхом лицо мальчика. Отец закричал: «Прыгай!»

Малыш, видя перед собой только клубы дыма и языки пламени, крикнул: «Папа, я тебя не вижу!» — «Зато я тебя вижу, не бойся, прыгай сейчас же!» Мальчик, набравшись мужества, прыгнул и … оказался прямо в объятиях отца.

На следующий день старец Несторий вместе с учениками собрали инструменты, какие были в обители, взяли с собой денег и отправились на помощь погорельцам. Их пример побудил всю деревню включиться в работу. Добротный дом, лучше прежнего, быстро подняли, как говорится, всем миром. А когда работа была закончена, и пришло время помолиться, Несторий перед молитвой сказал такие слова: «Всем нам нужно хорошенько запомнить пример их младшего сынишки. Ведь хоть он и не видел отца, но слыша его голос, прыгнул, и был спасен. Так же и мы, дорогие. Ведь мы не видим нашего Небесного Отца, но слышим Его голос, зовущий нас ко спасению. Так прыгайте в Его объятия не раздумывая, чтобы спастись».

Наглядная проповедь

Однажды проповедник преподал детям в летнем лагере наглядный урок. Он взял литровую банку и наполнил её кусковым сахаром. Дети убедились, что банка полная, и больше ни одного кусочка в нее поместить нельзя. Тогда проповедник взял полный стакан сахарного песка и, к удивлению детей, потряхивая банку, всыпал сахар в неё. Более мелкие частички сахара легко заняли место между крупными кусками. Теперь банка казалась переполненной, с горкой. И тут проповедник, стал медленно лить в банку воду. Сахар, растворяясь в теплой воде, стал оседать, давая место новым порциям воды. Эта проповедь наглядно показала каждому, что наполненность сосуда зависит от наполняющего. Мы даже не представляем, на что способны, когда позволяем Богу наполнять нашу жизнь новым содержанием.

Сила самовнушения

Однажды некий человек был приглашен в дом самого близкого друга. После долгой дороги в жаркий день хозяин первым делом подал ему чашу с чистейшей прохладной водой. Когда гость собирался выпить предложенную чашу, ему показалось, что он видит в воде змееныша. Но не желая обидеть хозяина, он мужественно осушил чашу до дна.

Вернувшись домой, он почувствовал страшные боли в желудке. Было испробовано множество лекарств, но все оказалось тщетным, и человек, теперь серьезно больной, чувствовал, что умирает.

Его друг, прослышав о состоянии больного, еще раз позвал его в свой дом. Усадив своего друга на то же место, он снова предложил ему чашу с водой, сказав, что в ней — лекарство. Когда страждущий принял чашу, он опять увидел в ней змееныша. На этот раз он обратил на это внимание хозяина.

Без единого слова хозяин показал на потолок над головой гостя, где висел лук. Больной тут же понял, что змееныш был только отражением висящего лука. Оба посмотрели друг на друга и рассмеялись. Боль гостя мгновенно прошла, и он поправился.

Склоняться низко

Молодой ученик спросил старца Нестория: «Я слышал, что в прошлом, люди, бывало, видели Бога своими собственными глазами, встречались с Ним. Бог, бывало, ходил по земле, называл людей по их именам. Бог был очень близко. Что же случилось теперь? Почему мы не можем видеть Его? Почему Он прячется? Куда Он ушел? Почему Он забыл землю? Почему больше не ходит по земле? Почему больше не поддерживает за руку людей, спотыкающихся во тьме? Раньше Он, бывало, делал это».

Старец посмотрел на ученика и сказал: «Бог и сейчас там, где был, но люди забыли, как склоняться так низко, чтобы увидеть Его».