Ответ правителю

Старец Несторий однажды ловил рыбу в озере. В это время прибыли посланники от правителя страны с официальным приглашением к старцу стать главным советником при дворе.

Старец, не сводя глаз со своей удочки сказал: «Мне рассказывали, что в этом самом озере жила огромная черепаха. Она спокойно плавала здесь много столетий, питаясь мелкой рыбешкой. Но тогдашний правитель, пораженный её огромным размером, приказал притащить черепаху во дворец, где она очень скоро умерла. Теперь, весь обернутый в драгоценные шелка её панцирь находится в священной гробнице, где ему поклоняются люди. Как вы думаете, лучше ли было для черепахи отдать жизнь и предоставить свой панцирь, чтобы ему поклонялись люди; или лучше было бы оставаться здесь и жить обычной черепашьей жизнью, питаясь мелкой рыбёшкой?» — «Для черепахи, — сказали посланники, — лучше было бы жить и питаться мелкой рыбешкой!» — «Возвращайтесь назад, — сказал Несторий. — Предоставьте и мне возможность жить так, как я живу».

Старец Несторий много раз повторял своим ученикам, что стремление к власти, почестям, славе и богатству ведут людей к неисчислимым скорбям, угрожая их земной и вечной жизни. Поэтому он всегда стремился жить просто, и наиважнейшим считал глубокие отношения человека с Богом.

Притча о мамоне

Однажды во время путешествия старца Нестория с учениками по горной местности они стали свидетелями такой сцены.

На берегу горной реки дети пасли коров. Высоко в горах было еще много снега, и от только что прошедшего теплого грозового дождя он быстро растаял. Река внезапно разбушевалась. Течение было таким сильным, что соскользнувшего в воду медвежонка унесло на середину реки. Один из мальчиков принял издали медвежонка за большую вязанку бараньих шкур и сказал своим товарищам: «Я прыгну в воду и вытащу шкуры». Он бросился в реку. По-прежнему думая, что это шкуры, мальчик обхватил руками медведя. А медвежонок обхватил своими лапами мальчика. Тот изо всех сил старался вырваться, но медведь вцепился в него мёртвой хваткой. Пастушки на берегу кричали: «Отпусти шкуры и плыви назад!», а мальчик им в ответ: «Я хочу избавиться от него, но он меня не пускает!»

Так же и в этой реке жизни: земное добро — мамона, — играет роль медведя, а люди ради того, чтобы приобрести его, рискуют жизнью. В надежде, что имущество даст утешение, покой и благополучие, они бросаются в реку и стараются ухватиться за него. А позднее, когда хотят оторваться от мамоны, они уже не в силах это сделать.

Страшнее змеи

У заклинателя индийских змей
Базарный вор, по глупости своей,
Однажды кобру сонную стащил —
И сам убит своей добычей был.
Беднягу заклинатель распознал,
Вздохнул: «Он сам не знал, что воровал
С молитвой к небу обратился я,
Чтобы нашлась пропавшая змея.
А ей от яда было тяжело,
Ей, видно, жалить время подошло.
Отвергнута была моя мольба,
От гибели спасла меня судьба».
Так неразумный молится порой
О пользе, что грозит ему бедой.
И сколько в мире гонится людей
За золотом, что всех потерь лютей!