Жили-были на белом свете три друга, и каждый мечтал о своём счастье. Но счастье представлялось каждому из них по-разному. Первый думал, что счастье — это богатство и наслаждения, второму счастьем казалась высокая должность и власть, а третий считал, что счастье — это мир с Богом и семья.
Долго ли, коротко ли, но все они достигли желаемого. Однако у всего есть конец. Состарившись, друзья решили собраться вновь, чтобы подвести итоги.
Первый сказал:
— Богатым я был, а счастья не испытал. Умираю скрягой и человеконенавистником.
Второй сказал:
— Я достиг высот человеческой власти, а счастья не испытал. Ухожу из жизни истерзанный одиночеством.
Третий сказал:
— А я познал истинное счастье. Предаюсь, обласканный руками любимых, в руки любящего Отца.

Жил один человек. Однажды решил он восстать против несправедливости, воцарившейся в мире, и задумал добыть счастья для всех. Он молился:

— Господи, дай мне такие силы, чтобы я мог переделать мир!

Ему все тогда казалось неверным. Он был революционером и хотел переделать всё и всех.

Повзрослев, он стал молиться так:

— Господи! Прошло полжизни, а я все еще не изменил ни одного человека. Изменить мир — это, пожалуй, мне не по силам; сила уходит из моих рук. Позволь мне изменить хотя бы мою семью!

А когда к нему пришла мудрость, он понял, что если ему удастся изменить только одного человека — самого себя, то это будет достаточно счастливым исходом. И он начал молиться так:

— Господи, я не хочу менять ничего вокруг! Я хочу изменить только самого себя! Господи! Позволь мне сделать это!

И тогда Бог ответил ему:

— Теперь у тебя нет на это времени. Нужно было подумать об этом в начале».

Хочу большой нос

В одной горной стране внешность людей отличалась большими носами. Но у одного богатого человека была дочка с маленьким носиком. Пришло время, и отец захотел выдать её замуж. В дом стали приходить женихи, но, увидев нос невесты, они тут же удалялись, хотя всех и привлекало её богатство. Отец уже отчаялся и решил, было, что дочка его останется незамужней. Но тут ей приглянулся дровосек, который привозил в дом топливо на своем ослике. Хотя это и было унизительно для богача, но он предложил бедняку женится на его дочери. Тот с радостью согласился, сыграли свадьбу. Дровосек любил свою жену, а та, не смотря любовь мужа, не была счастлива. Молодую женщину ранило то, что люди потешались над её маленьким носиком. Наконец она предложила супругу отправиться вдвоём высоко в горы, где совсем безлюдно и где можно провести месяц, обращаясь с молитвами к Богу. Муж согласился. У женщины было огромное желание иметь красивый, по местным понятиям, нос, и, попав в горы, она стала молиться Богу о том, чтобы её нос стал большим. Однажды ночью ей приснился Бог. Он коснулся ее лица и сказал: «Да будет, как ты просишь». Как только Бог удалился, женщина взглянула на отражение своего лица в зеркале. Увидев большой нос, она поняла, что он ей совсем не подходит. От отчаяния женщина закричала и проснулась. Рядом был любящий муж, который гладил ее, успокаивая и называя красавицей. Тут она вновь начала горячо молиться, прося у Бога прощения, за то, что не ценила своего счастья.

Как отыскать счастье

В одном селе жил юноша. Целыми днями он сиднем сидел дома и ничего не делал.

Как-то раз он спросил у старца Нестория, гостившего у них дома: «Как мне отыскать своё счастье?» — «Главное не сиди дома. Выйди в чистое поле, что поймаешь, то и будет твоим счастьем», — ответила старец.

Вышел юноша в поле, видит — бежит жеребёнок дикой лошади. Кинулся догонять, не догнал. Из-под куста выскочил заяц. Он бросился его ловить — не поймал. Видит — летит голубка, побежал за ней, да куда там. Улетела.

Смотрит юноша — ворона идёт по полю, червячков выискивает. От нечего делать потянулся к ней рукой — поймал.

Пришел он с вороной в руке к Несторию и спрашивает: «Неужели это и есть моё счастье?» — «Нет, — отвечает старец. — Какое это счастье?! Хорошо, что ты это понял, отпусти её. Теперь ты готов услышать, как счастье поймать».

«Как?» — спрашивает юноша. — «Возьми косу и накоси душистого сена, положи его у двора, жеребёнок подойдёт есть сено и сам с тобой останется. Посади в своем огороде морковь, ухаживай за ней, и она принесет хороший урожай. Возьми сладкой моркови, положи под плетень. Прибежит заяц, увидит морковь — ручным станет. Посей пшеницу на семейном поле. После жатвы, разбросай по двору пшеничные зёрнышки — голубка прилетит, под крышей поселится».

«А разве это счастье?» — удивился юноша. — «А счастье будет потом. Когда мимо двора пройдёт добрая да красивая девушка, увидит твое трудолюбие и доброту, полюбит тебя и выйдет за тебя замуж».

Рубашка счастливца

Однажды к старцу Несторию приехали люди от верховного правителя страны. Дело было в том, что сын правителя — наследник престола, был в постоянной тоске. Ничто абсолютно его не радовало. «Что делать, как исцелить больного юношу?», — спрашивал посланник. Несторий ответил: «Поезжайте с ним по стране и найдите счастливого человека. Пусть сын правителя сам снимет с того человека рубашку и наденет на себя. Тогда радость жизни вернется к нему». Послушались они старца Нестория и отправились в путь. Долго искали путники по всей стране счастливого человека. Но не было ни одного, чтобы был всем доволен. Кто богат, да хворает; кто здоров, да беден; кто здоров и богат, да жена не хороша; а у кого дети не хороши. Все на что-нибудь да жалуются.

Вот однажды ехали путники мимо бедной хижины и услышали изнутри счастливые голоса. Зашел сын правителя в хижину, и увидел семью, которая благодарит Бога за обед, состоящий из одной маленькой хлебной лепешки. Отец семейства был очень беден, и сегодня утром продал свою единственную рубашку, чтобы накормить жену и детей.

И понял тогда сын правителя, что счастье — внутри человека, независимо от числа рубашек на нём. Снял он с себя дорогую рубаху и одел ее на бедняка. Юноша отдал бедняку свои дорожные деньги, а также коня и пошел домой пешком, чувствуя себя счастливым от того, что сделал доброе дело. А когда пришло его время сесть на трон, он стал добрым, справедливым, щедрым и счастливым правителем.