«И, отправившись оттуда, пришел в пределы Тирские и Сидонские» (Мар.7:24)
Тир и Сидон это древние города Финикии — древней страны на восточном побережье Средиземного моря (береговая полоса современного Ливана и Сирии). Время образования здесь двух крупных торговых городов Сидона и Тира относится к 10-9 векам до Р.Х. Сидон, очевидно, был из них более древним. По крайней мере, и израильтяне, и древние греки называли всех финикиян сидонянами, а царь, образовавшегося впоследствии Тиро-Сидонского царства, обычно носил титул царя Сидона. Наконец, в Сидоне находилось общефиникийское святилище — храм Астарты, культ которой в Финикии был очень распространен. Несколько позднее выдвигается Тир в качестве крупного торгового и политического центра. В 332 г. до Р.Х. Финикия была завоевана Александром Македонским, Тир был разрушен по пророчеству (Иез.26:3-5), и с этого момента финикийская культура стала быстро эллинизироваться. Греки стали называть приморское население городов восточного побережья Средиземного моря «финикийцы». С глубокой древности восточное побережье Средиземного моря было заселено западно-семитскими племенами. Однако согласно Библии Тир и Сидон были отданы в удел колену Ассирову (Нав. 19:28,29), которое, как и другие племена Израиля, не очистило свою территорию от населявших ее народов, а стало жить среди них. Поэтому, очевидно, значительную часть населения Финикии составляли евреи (см. Суд.1:31,32). На территории Финикии Астарта почиталась как главное женское божество. Библия называет её «божеством Сидонским» (3Цар 11:5,33) или презрительно – «мерзостью Сидонской» (4Цар 23:13). Известно, что даже мудрый Соломон был совращен своими женами поклонению Астарте. Возможно ли, что жившие в Финикии дети Израиля, могли избежать сильного влияния этого культа? Нет, конечно! И, скорее всего, именно это и послужило причиной появления здесь Иисуса. Он пришел проповедовать потерянным овцам Израиля. Давайте будем помнить, что среди каких бы народов в меньшинстве, изоляции и заблуждениях ни жили дети Божьи, Бог помнит нас и заботится о нашем благе и спасении. И спасение это в Иисусе Помазаннике и Евангелии.