Как Бог к сапожнику в гости приходил

Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили? когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе? И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне (Матфея 25:37-40)

Жил в одном селении сапожник. Жил он праведно, имел веру сильную. И вот перед одним из великих церковных праздников сапожник занемог. Опечалился он, что не сможет попасть в храм, Как вдруг, накануне самого праздника, приснилось ему, как будто чей-то голос, совсем тихий и кроткий говорит: «Раз ты не сможешь прийти ко мне, я приду к тебе в этот день».
Проснулся сапожник и обрадовался: «Неужто сам Господь ко мне пожалует?» — думал он.
Всё утро он наводил порядок и чистоту у себя дома, готовил праздничные угощения — как мог, так и готовился к приходу желанного Гостя. И вот, во время подготовки он увидел за окном рыдающего мальчика. Подозвав его к себе, сапожник спросил:
— Почему ты плачешь?
— У меня сегодня порвались последние ботинки и мне не в чем ходить. А живём мы в семье бедно, а потому новые купить не сможем…
Тогда сапожник успокоил мальчик и сказал:
— Давай мне свои ботинки, я починю тебе их.
Через короткое время мальчик, весь сияющий от счастья, стоял в отремонтированных ботинках. Проводив его, сапожник продолжил своё дело.
Наступил вечер. И вот, приходит к нему бедная женщина и говорит:
— Прости меня, пожалуйста! Я отдала тебе в ремонт свои сапоги, а заплатить тебе мне нечем… Но ходить без сапог теперь нельзя — холода наступили…
Сапожник только улыбнулся и сказал:
— Готовы твои сапоги. Носи и не снашивай! — И отдал их женщине, так ничего не потребовав.
Наступала ночь. Давно закончив все свои дела, сапожник сидел у окна и ждал обещавшего прийти к нему Гостя. Дело уже близилось ко сну, когда сапожник, приуныв от бесплодного ожидания, стал стелить себе постель. И тут в дверь постучали.
Открыв, сапожник увидел перед собой путника. Тот сказал:
— Пусти меня к себе переночевать. Я весь день в пути, но податься мне не к кому: никто к себе на ночь не пускает…
Сжалился сапожник над ним и пустил к себе в дом. Дав отдохнуть путнику с дороги, сапожник уложил его спать на свою постель, а сам постелил себе на полу. И вот, отходя ко сну, он думал про себя:
— Наверное, я оказался недостоин Гостя, потому что он так и не явился ко мне сегодня… Видимо, он не удостоил меня чести справить с ним этот великий праздничный день, — с такими невесёлыми мыслями и уснул сапожник.
И вот снова снится ему, как всё тот же тихий голос говорит ему:
— Я сегодня приходил к тебе трижды, и каждый раз ты меня радушно принимал.

Если хочешь быть счастливым

Однажды старец Несторий с двумя учениками шли из их обители в долину, в город. По дороге они остановились на опушке большой рощи. Дальше до горизонта простирались поля. В конце опушки один ученик — сын богатого торговца, только несколько дней тому назад прибывший в обитель, — увидел старую пару обуви. Она по-видимому, принадлежала бедному крестьянину, работающему неподалёку в поле и уже заканчивающему свою работу. Ученик тот прошептал своему собрату: «Давайте, подшутим над этим крестьянином. Мы спрячем его обувь и будем тайно наблюдать, что он будет делать». Другой ученик ему ответил: «Недостойно христианину подшучивать над чужой бедой. Но поскольку ты богат, то можешь получить удовольствие от следующего: «Положи по одной монете в каждый башмак, и мы с тобой будем наблюдать его реакцию». Богатый ученик, у которого при себе был полный кошелек серебряных монет, так и сделал. Крестьянин закончил свою работу и вскоре пришёл с поля на то место, где он оставил свою обувь. Обувая первый башмак, он почувствовал, что в нем есть посторонний предмет. Обнаружив серебряную монету, он изумился, посмотрел вокруг и некоторое время находился в задумчивости. Положил монету в карман и начал обувать другой башмак, но, к своему удивлению, нашёл и там серебряную монету. Тут чувства нахлынули на него, он упал на колени, поднял голову к небу и начал молиться Богу словами благодарности. В своей молитве он упомянул тяжелобольную жену, детей, которым нечего есть, и благодарил невидимую руку, которая ему средства для покрытия этих нужд. Богатый ученик стоял, глубоко потрясённый увиденным, и его глаза были полны слёз. Тут к ученикам подошел старец Несторий, который все это время отдыхал от дороги, лежа неподалеку не траве под тенистым деревом. Ученики думали, что он крепко спит. Но старец оттуда внимательно наблюдал за ними, лишь прикрыв для вида глаза. Старец спросил ученика: «Друг, если бы ты подшутил над этим беднягой так как хотел, был ли бы ты тогда более счастлив, чем сейчас? Юноша ответил: «Нет, конечно, так сейчас я даже счастливее того бедняка, который рад двум монетам в его башмаках». Тогда запомни, всегда больше благословлен тот, кто даёт, чем тот, кто получает. Поэтому, если хочешь быть счастливым, поспеши делать добро. И никогда не будешь сожалеть об этом», — сказал старец Несторий.

Как противостоять злу?

Жизнь верующих в краю, где была обитель старца Нестория, была не простой. Большинство людей вокруг оставалось язычниками. Бывало, они поступали зло и несправедливо по отношению к тем, кто уверовал. Пострадавшие от язычников христиане часто приходили к Несторию за советом. «Как нам поступать, как противостоять их злу?» — спрашивали они. Несторий отвечал им так: «Уступайте. Уступчивость — не признак слабости. Потерпите, не раздражайтесь, главное, не злитесь. Злом зла никогда не уничтожишь. Оно боится только любви, боится добра. И помните: каково твое даяние, таково и воздаяние».