Старец и икона

В незапамятные времена жил старец, всем сердцем чтивший Христа и всей душой преданный ему. Его единственным богатством была деревянная икона, очень старая, местами выцветшая, со сколами и щербинами. Но для старца она была величайшим сокровищем, поскольку на ней был изображен образ Христа.

Зима в этом году выдалась суровая, и у старца уже не осталось ни одной связки хвороста. И как назло, именно этой ночью разыгралась жуткая непогода, с метелью и сильным морозом. Праведник трясся от нестерпимого холода в своей хижине. Старец приготовился встретить свой смертный час.

Когда тело его так окоченело, что старик уже не мог пошевелиться, перед ним предстал Христос. Он взглянул на замерзающего праведника и сказал: «Зачем ты бережешь свою икону? Сожги ее и ты сможешь согреться».

Сначала старец онемел от испуга, но потом он с возмущением закричал:
— Ни за что! Я лучше умру от холода, чем сожгу икону Христа! Я никогда этого не сделаю!

Христос с любовью посмотрел на праведника и сказал с кроткой улыбкой:
— Если для того, чтобы увидеть Меня, тебе нужна икона, ты упускаешь Меня из своего сердца. Образ Мой запечатлен в твоей душе, а не в деревянной иконе. Я не в предметах поклонения, Я в душе молящегося.

И это Я дрожу вместе с тобой. Сожги икону, чтобы согреться.

Старец так и поступил — огонь от иконы не гас всю ночь и согревал тело и душу праведника.