Тень страха

Как-то в одной деревне жил одержимый страхом человек. Он боялся своей собственной тени и бегал от нее. Пока светило солнце этот человек не мог остановиться, потому что чем быстрее он бежал, тем быстрее бежала за ним тень. Только ночью, когда тень исчезала, он позволял себе остановиться. Но с первыми же проблесками солнечного света он снова пускался бежать. Пришло время, когда этот человек упал на землю и умер.

Односельчане решили похоронить его в тени раскидистого дерева и попросили старца Нестория, чтобы он пришел на похороны помолиться. Придя, старец сказал следующее: «Этот человек был одержим духом страха. Он всю сознательную жизнь бежал от собственной тени и потому потратил её впустую. Наши страхи — подобны теням. Продолжая бежать от них, мы никогда не можем остановиться, чтобы узнать, что же на самом деле за нами гонится. Если бы этот человек остановился и посмотрел внимательно, возможно, он бы рассмеялся и сказал: «Зачем я бегу от собственной тени?!» Никто никогда не может убежать от тени; никто также не может победить в борьбе с ней. Это не значит, однако, что тень сильнее, и нам никогда не добиться победы. Это просто значит, что тени нет, а значит, нет и вопроса о победе. Нельзя победить то, чего не существует. Почему же тогда страх имеет власть над людьми? Потому, что они забывают: страх — это просто тень, которую человек производит, двигаясь по жизни».

Когда того человека похоронили, то поставили на его могиле надгробный камень. И старец Несторий добавил: «Смотрите, надгробный камень в тени дерева не производит своей тени. Так же и мы, когда находимся в тени крыл Господа, может всегда быть свободным от теней страха».

Ночь в лесу

Однажды летом юноша шёл через лес. До своего дома добраться он не успел и заночевал в лесу.

Начал накрапывать дождь. Юноша устроился под сосной и развёл костёр. Поначалу, пока горел огонь, молодой человек был спокоен. Но когда он стал засыпать, а костёр к тому времени уже догорел, ему стало не по себе: то где-то хрустнет ветка, то в вершинах сосен зашумит ветер, то из глубины леса послышатся какие-то непонятные звуки. Юноше стало казаться, что лес полон всевозможных зверей и ужасных чудовищ. Ему припомнились различные страшные истории о лесных происшествиях, и мурашки побежали по телу.

Но тут юноша подумал: «Все эти лесные звуки естественны. Это жизнь леса. Когда здесь нет людей, здесь все точно так же, как сейчас. Лес абсолютно не враждебен по отношению ко мне. Это просто мои личные страхи. Если же Бог допустит встречу с каким-нибудь зверем, то Он и подскажет мне, что предпринять». Страх сразу же прошёл. Юноша успокоился и заснул. Просыпаясь в темноте, он вспоминал, что ему некого и нечего бояться, потому что все страхи только в нём самом, а рядом с ним Бог, и снова засыпал. С тех пор этот юноша никогда не боялся ночевать в лесу один.

Мальчик и пень

В глубине сада стоял старый замшелый пень от большого каштана. В этом же саду любил играть один мальчик. Больше всего на свете он боялся подходить к этому страшному пню, который казался ему ужасным чудовищем из страшной сказки. «Чудовище!» — кричал мальчик и убегал в дом к родителям.

Как-то раз вечером отец взял мальчика за руку, подвёл к грозному пню и сказал: «Смотри внимательно и без страха. Нет никакого чудовища, это только старый пень!» — «Теперь нет, — ответил мальчик. — Но когда я боюсь — чудовище появляется, а когда не боюсь — снова исчезает».