Поверь!

Однажды атеист прогуливался вдоль обрыва, поскользнулся и упал вниз. Падая, ему удалось схватиться за ветку маленького дерева, росшего из расщелины в скале. Вися на ветке, раскачиваясь на холодном ветру, он понял всю безнадёжность своего положения: внизу были замшелые валуны, а способа подняться наверх не было. Его руки, держащиеся за ветку, ослабели.

«Ну, — подумал он, — только один Бог может спасти меня сейчас. Я никогда не верил в Бога, но я, должно быть, ошибался. Что я теряю?» Поэтому он позвал:

— Боже! Если Ты существуешь, спаси меня, и я буду верить в Тебя!

Ответа не было. Он позвал снова:

— Пожалуйста, Боже! Я никогда не верил в Тебя, но если Ты спасёшь меня сейчас, я с сего момента буду верить в Тебя.

Вдруг великий глас раздался с облаков:

— О нет, ты не будешь! Я знаю таких, как ты!

Человек так удивился, что чуть было не выпустил ветку.

— Пожалуйста, Боже! Ты ошибаешься! Я на самом деле думаю так! Я буду верить!

— О нет, ты не будешь верить! Все вы так говорите.

Человек умолял и убеждал. Наконец Бог сказал:

— Ну хорошо. Я спасу тебя. Отпусти ветку.

— Отпустить ветку?! — воскликнул человек. — Не думаешь ли Ты, что я сумасшедший?

Невежда

У старца Нестория был один необычный ученик. Этот молодой человек был настолько упрям, что оказывался исполнять указания старца и спорил по каждому поводу. Он отказывался молиться, отказывался читать Писания и не участвовал в делах милосердия. Несторий терпел его, хотя другие ученики настаивали на том, чтобы старец прогнал упрямца. Наконец ему самому надоело жить в обители и он ушел по доброй воле, так ничего полезного и не почерпнув для себя. Но одно все же он выведал у учеников. Они рассказали, что есть человек, который Нестория терпеть не может, поскольку сам он не верит в существование Бога. Решил молодой человек найти этого человека и стать его учеником. Много он ходил, много людей расспрашивал, и вот, после долгих странствий, он подошел к хижине, где, как ему сказали, жил тот безбожник. Hа стук ему ответил дребезжащий старческий голос: «Кого там несет на ночь глядя?» — «Простите, я прошел много верст, чтобы найти вас. Я хочу стать вашим учеником». Старик удивленно уставился на юношу: «Учеником? Hо чему ты можешь обучиться у меня? Я не ремесленник, не ученый!» — «Я слышал, что вы не верите в Бога. Я тоже в Него не верю и хотел бы выслушать ваши доводы, чтобы укрепится в неверии». — «Так ты, юноша, не веришь в Бога?» — «Да, я не верю ни в каких богов. Их нет». — «Что же, интересно … Hо послушай меня, юноша. Ты читал Писания?» — «Нет, но …» — «Не перебивай старших, юноша. Ты слушал старцев, хранящих мудрость веры?» — «Нет, но зачем? Я же не верю в это». — «Жил ли достаточно долго в обители с людьми, которые посвятили свою жизнь Богу? Участвовал ли ты в их делах милосердия?» — «Нет». — «Hу, тогда, юноша, ты просто невежда! Ведь у тебя нет оснований ни для веры ни для неверия».