Однажды отец спросил своего сына накануне экзаменов, готов ли тот?
— Я целый день просидел за столом, папа! — ответил юноша.
Тогда отец заметил:
— Насыщает не время, проведённое за обеденным столом, а количество съеденной пищи! Если у тебя был хороший аппетит к знаниям, значит, ты скорее всего готов к экзамену. А если нет, — тогда, скорее всего, тебе не видать хорошей оценки.
Один проповедник пришел к Несторию и спросил: «Что мне делать: я проповедую людям, но никто не хочет меня слушать, люди говорят, что это им не надо». – «Докажи, что твое евангелие нужно мне, сказал ему Несторий». И ученик начал проповедовать. Он говорил долго, а когда закончил, Несторий нахмурился и сказал: «Я не уверен, что мне нужно Евангелие в твоем изложении».
Проповедник ушел расстроенный и готовился семь дней. Наконец, он пришел к Несторию и попросил снова его выслушать. Несторий, выслушав его краткую речь, сказал: «Да, на этот раз ты говорил убедительно. Но, скажи, что главное ты понял за эту неделю?» – «Я понял, что надо готовиться к проповеди». – «Это один урок, – сказал Несторий, – а второй?» – «Второй…, что надо говорить короче?» – «Почти так, главный урок такой: чем дольше готовишься, тем короче речь».
Однажды старец Несторий услышал, как его ученик утверждал, что от стараний верующих мало что зависит. Мол все в руках Бога, а не человека. Несторий остановил его и сказал: «Ваши поступки имеют большое значение. Чтобы добиться чего-то в жизни от вас требуются действия. Успех – для всех, но преуспевают прилежные и старательные. Пословица гласит: «Бог дает каждой птице червя, но не бросает его в гнездо»».
Верховный правитель собрал на главной площади своих подданных, чтобы узнать, кто из них способен занять важный государственный пост.
— Подданные мои, — обратился к ним правитель, — у меня есть для вас трудная задача. Надеюсь, что кто-нибудь сможет с нею справиться.
Он подвел их к огромному дверному замку.
— Это самый надежный замок, который есть в моей стране. Кто из вас сможет открыть его? — спросил царь.
Одни сразу отказались. Другие, почитаемые в народе за мудрецов, долго разглядывали замок с важным видом, но потом признались, что не знают, как открыть его. После этого все остальные сказали, что задача им не по силам.
Лишь один юноша подошел к замку, внимательно осмотрел его и, наконец, рывком дернул вниз. О чудо — замок открылся! Он просто не был защелкнут!
Тогда царь объявил:
— Ты получишь важную должность при дворе, потому что не остановился перед трудностью и не побоялся сделать попытку.
В 1958 году священник Николай справлял новоселье. Его назначили настоятелем Свято-Никольского храма на маленьком рыбацком острове посреди Псковского озера. Священник переехал туда вместе со своей пожилой матерью. Перед отъездом они радостно представляли, какой будет их новая жизнь. Воображение рисовало домик в тени деревьев неподалёку от храма, окружённый цветами и зеленью…
И вот отец Николай в волнении сошёл с парома на остров. Голая, каменистая земля. Куда ни глянь – ни деревца, ни кустика. «Всё живое в Великую Отечественную тут побило», — рассказывали ему потом местные старожилы. Заново же сажать деревья островитянам было некогда – день и ночь они рыбачили, чтобы заработать на жизнь.
Словом, картина перед отцом Николаем предстала удручающая – хоть обратно возвращайся. Но священник так просто сдаваться не собирался. «Ничего, Господь всё устроит!», — подумал он и стал обосновываться на новом месте.
С тех пор каждый день местные жители видели отца Николая с лопатой в руках. Он покупал рассаду и семена где только мог и высаживал на острове деревья, кустарники, цветы. Водопровода в то время там не было, и священник Николай носил воду вёдрами из озера. Островитяне посмеивались: «Делать тебе, отец, что ли больше нечего! Не приживётся тут ничего!», — говорили они священнику. А отец Николай только улыбался и отвечал: «Будем на Господа надеяться, Он поможет!»
Прошло совсем немного времени, и остров зазеленел. Фруктовые деревья, тополя, сосны и рябины, цветы… Жители не верили своим глазам. «А верно ведь отец Николай сказывал – помог Господь!», – говорили они друг другу.
Вскоре о священнике с маленького острова, молитвы которого слышит Бог, узнали сотни людей и стали приезжать к нему за духовным советом. Гости восхищались тенистым садом у домика батюшки, а отец Николай Гурьянов рассказывал, как чуть было не вернулся назад, расстроившись, что на острове нет деревьев.
— Но скорбеть – терять милость Божию, — говорил он. – Надо радоваться и во всём полагаться на волю Господа. Он всё устроит, если и сами мы приложим усердие. Недаром ведь говорится – кто работает, тот и ест.