Два сына были у родителей. Один — весёлый, другой — мрачный. Один улыбался, как солнышко, даже если голодный был. Второй сердился, даже если получал пряник: «Этот пряник чёрствый».
С весёлым братом сердитый не дружил и считал его глупым.
— Чего радуешься, дурачок? — злился он и щёлкал брата по лбу.
Улыбка сходила с лица мальчика, пока он потирал лоб. Но через минуту снова возвращалась.
— Не обижай брата, — просила мать. — Пусть смеётся. Кто умеет веселиться, тот и горя не боится.
— Все его любят, а меня никто, — ворчал мрачный сын.
Прошло время, выросли сыновья и уехали из деревни в разные края, так что не виделись друг с другом.
Состарились родители, заболели и попросили сыновей срочно приехать. Первым приехал сердитый сын. Он уже сам выглядел стариком.
— Зачем звали? — недовольно спросил сын. — У меня и без вас много проблем.
Тут в дом вошёл молодой человек. Смотрит на него старик и спрашивает:
— Ты, наверное, внук наш? Разве твой отец сам не мог приехать?
Молодой человек рассмеялся и сказал:
— Здравствуйте, дорогие родители. Не внук я, а сын ваш.
— Видно, ты хорошо жил, сынок, горя да бед не знал, — изумился отец.
— Знавал я беду и болезни, но добрые люди мне всегда помогали, а от болезней я лечился хорошим настроением. Смех — великий лекарь, — ответил тот.
— От гнева стареешь, от смеха молодеешь. Надо и нам чаще улыбаться, тогда старость от нас убежит, — засмеялась мать.
