Один юноша всем сердцем полюбил девушку, но она не отвечала ему взаимностью. Видя это, многие люди пытались помочь ему советом.
— Не так уж она красива, — говорили они. — В нашем краю много более красивых невест! Выбирай любую из них!
Но юноша побледнел, услышав эти слова, и так ответил на них:
— Красота — это не форма и не внешность сосуда, а его содержимое. Все видят очертание сосуда, но лишь посвященный знает, что внутри!
«От Него и вы во Христе Иисусе, Который сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением» (1Коринфянам 1:30)
В своем христианском росте не надо пытаться сравнивать себя с другими. Если Вы не знаете того, что знают другие – для Бога Вы такой же, как и другие во Христе. Если Вы не подвергались гонениям за веру – для Бога Вы такой же, как и те, кто подвергался гонениям за веру во Христа. Не надо пытаться сравнивать себя с другими и стремиться стать тем, кем Вы не являетесь. Не надо стараться молиться, как другие. Каждый может оставаться самим собой, со своим собственным опытом общения с Богом. Процесс сравнения и соревнования лишает нас радости за успехи других людей. Ведь соревнующийся, вольно или невольно, завидует тому, с кем соревнуется. Когда Вы соревнуетесь с людьми, Вы не можете радоваться их благословениям, потому что Вы завидуете тому, что у них есть. А когда человек чего-то не может достичь, он подсознательно злится на самого себя. Чувство вины и стыда за свою несостоятельность вызывает осуждение, и даже ненависть к себе. Заставляет сдаться и опустить руки. Неуверенность не дает человеку сделать что-то стоящее в жизни.
Для поддержания хорошего настроения Вам не нужно, чтобы все Вам улыбались и аплодировали. Вы можете перестать требовать от окружающих, чтобы они постоянно Вас поддерживали. «Подумайте, он даже не заметил, что я постриглась!» Это утомительно, все время ждать восторженных реплик от окружающих, ждать, что все будут Вами восхищаться, потому что только это придаст Вам чувство внутреннего комфорта. Для проповедника очень важно осознавать, что это Бог делает через него Свою работу. А иначе было бы достаточно увидеть пару блуждающих глаз в зале, чтобы настроение окончательно испортилось. Пора перестать сравнивать себя с другими и обрести уверенность в себе. Не бойтесь быть самими собой. Когда Вы осознаете, кто Вы есть во Христе, Вы почувствуете себя уверенными и спокойными.
«Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1Иоанна 4:19)
Итак, вопрос не в том: кто твой ближний, а в том, являешься ли ты ближним для других. Разница между этими утверждениями огромная. Если ты не равнодушен к бедам людей, то не спрашивай, кто твой ближний. Ты являешься ближним каждому человеку, повстречавшемуся на твоем пути. Ты не ограничиваешь свою любовь и дела милосердия определенным кругом людей. Каждый человек, нуждающийся в милосердии, будь он твоей национальности или другой, станет твоим ближним. Для тебя будет совершенно естественно помочь всякому человеку, испытывающему нужду.
Что же тогда нужно, чтобы быть ближним для всех? Ответ очень простой: нужно любить Бога. Человек, спасенный Богом в Иисусе Христе, состоящий с Богом в кровном завете должен не только пользоваться Божьей любовью, но и практиковать любовь к Богу. Здесь каждому есть над чем работать. Но если человек любит Бога, эта любовь непременно проявится в любви к ближнему, в делах милосердия. Такой человек будет ближним для всех. Для человека, любящего Бога, не имеет значения, кому он оказывает милосердие – литовцу, русскому, армянину, якуту, украинцу, узбеку, китайцу или азербайджанцу. Он не станет спрашивать, какую религию исповедует нуждающийся, к какому социальному классу принадлежит пострадавший.
Но кто же может произвести в нас такую перемену, кто может сделать нас такими? Никто, кроме самого Бога, и Он делает это прямо сейчас, когда «производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (Фил.2:13)
Жила-была одна девочка-принцесса. Однажды она с няней пошла гулять по городу и остановилась возле цветочного магазина. За стеклом красовалось множество цветов в горшках: розовые и белые гиацинты, фиалки, гортензии. Но красивее и изящней всех была белая роза.
— Ах, как я хочу, чтобы у меня в комнате была эта роза! — воскликнула девочка. — Я бы каждый день ею любовалась и нюхала её аромат.
На следующий день у принцессы был день рождения, и няня подарила ей розу в красивом керамическом горшке.
Девочка никак не могла налюбоваться на белую розу. Она поминутно её нюхала, считала бутоны, переставляла цветок с окна на окно, и несколько раз в день поливала землю в горшке.
Но прошло несколько дней — и роза начала вянуть. Бутоны на цветке стали опадать, а листья сохнуть.
— Должно быть, ты слишком много поливала цветок, а от этого у него портятся корни, — сказала няня. — К тому же, хорошо бы пока поставить розу в тёмное, прохладное место — на окне ей слишком жарко.
— Но зачем тогда она мне нужна, если я не могу на неё любоваться? — рассердилась девочка. — И вообще — тебя обманули! Это не та роза, которую я видела в витрине, а эта мне вовсе не нравится.
И капризная принцесса столкнула горшок с розой в раскрытое окно.
— Ну и пусть, — сказала девочка. — Дворник уберёт этот облезлый цветок. А я скажу родителям, чтобы они купили другую, красивую розу.
У королевского дворника была маленькая дочка, которая часто помогала отцу подметать дорожки и убирать мусор. Она нашла под окнами дворца белую розу с поломанными ветками, принесла её домой, пересадила в простой глиняный горшок и стала ухаживать за цветком. Роза стала поправляться.
Прошёл год. Как-то принцесса гуляла с няней в саду и проходила мимо дома, где жил дворник с дочкой. Окно в комнату было открыто, и на подоконнике принцесса увидела прекрасную розу, усыпанную белыми цветами.
— Няня, посмотри, какая роза! Не то, что у меня — на каждой ветке сразу по три цветка! — воскликнула принцесса. — Погоди, а это не та ли самая белая роза, которую ты подарила мне на день рождения? Значит, она моя! Пойдём, заберём её!
— Нет, это другая роза, — сказала няня, которая тоже узнала свой цветок. — Просто ей больше повезло: она попала в любящие, заботливые руки.
— Я тоже хочу себе такую белую розу! Купите мне точно такую же!
— Моя дорогая принцесса, точно такую же розу ты ни за какие деньги не купишь. Если ты действительно любишь цветы, научись их любить больше всех своих капризов и заботиться о них. И ты увидишь, как они будут тебе благодарны.
И принцессе показалось, что при этих словах белая роза, стоявшая на подоконнике, согласно кивнула.
(по мотивам сербской народной сказки)
«Дети Божии и дети диавола узнаются так: всякий, не делающий правды, не есть от Бога, равно и не любящий брата своего» (1Иоанна 3:10)
Дорога между Иерусалимом и Иерихоном называлась Кровавым путем. На этой дороге постоянно совершались преступления. Путешествующих по ней то и дело грабили, а порой и убивали. Все это было знакомо тем, кто слушал Христа.
Проходивший по ней священник, увидев несчастного, пострадавшего человека, поторопился пройти мимо. Своему поступку он мог найти сколько угодно оправданий. Во-первых, он торопился домой, где его ожидали дети и жена. Кроме того, он и так задержался в Иерусалиме, исполняя свои религиозные обязанности. Потом, чем он мог помочь этому жалкому человеку? Кто знает, не наблюдали ли за ним, спрятавшись за соседнюю скалу, разбойники? И если бы он остановился, где гарантия, что разбойники не напали бы и на него? Ведь они могут и его ограбить и даже убить! Вот такие мысли молниеносно пронеслись в голове священника, и он решил продолжить свой путь: “Пусть ему поможет кто-нибудь другой, я не единственный человек, идущий этой дорогой!” Через какое-то время раненого заметил проходивший мимо левит, тоже из священнослужителей. Он подошел (чего священник не сделал), посмотрел на несчастного и пошел дальше. У него тоже нашлось бы достаточно причин, не позволявших остановиться и помочь несчастному человеку. Но вот на этой же дороге появился еще один человек – самарянин. Увидев избитого, едва живого человека в разорванной одежде, самарянин сжалился. Но он не только подошел и мысленно пожалел несчастного. Самарянин взялся за дело милосердия. Этот пример призывает нас к действию, потому что всякий «не делающий правды не есть от Бога»!