«Как лягушки вокруг пруда»

Вот небольшая история, в которой рассказывается, как владение богатством меняет судьбы людей. У некоей обеспеченной женщины был только один сын. Отца мальчик потерял в раннем детстве. Раньше женщина была бедной, но когда мальчик стал подрастать, умер ее богатый родственник. Этот человек оставил женщине и её сыну большое имение. По мере того как мальчик взрослел, он стал попадать в плохие компании. Раньше у него было всего несколько друзей, таких же бедняков, как он. А теперь у юноши появилось очень много плохих знакомых. Он каждый день приходил к матери, требуя у неё все большие суммы денег на развлечения, с товарищами. Женщина поняла, что дело плохо, и надо что-то делать, но что? Как поступить? Тогда она отправилась за советом к старцу Несторию.

После того, как она поведала ему всю правду, старец сказал: «Когда пруд полон воды, вокруг него собирается множество лягушек, но как только он высыхает, все лягушки исчезают. Ваше богатство привлекает много друзей, если же вы потеряете своё богатство, друзья исчезнут, не говоря ни слова».

По дороге от Нестория к себе домой, женщина думала: «Раньше у нас не было этого богатства, и мы жили с сыном счастливо. Раздам-ка я это наследство по-настоящему нуждающимся, бедным людям. Может счастье вернется к нам». Так она и поступила. И, знаете, точно в соответствии со словами старца Нестория, плохие товарищи сына исчезли из их жизни. А сам он вырос трудолюбивым, скромным и добрым мужчиной.

Пути человеческие

Один из учеников старца Нестория усердно молился говоря: «Господи, ты милостив и терпелив, так почему же спасти душу так тяжело и почему ад полон грешниками?». Он долго молился, задавая Богу этот вопрос. И вот, наконец, старец решил позвать его с собой в долгую дорогу, говоря: «Пойдём, я покажу тебе пути, которыми ходят люди».

Через некоторое время они увидели дровосека. Несторий внимательно понаблюдал за ним, а потом сказал ученику: «Видишь того человека, который несёт на себе тяжкую вязанку дров и не хочет сбросить хоть немного для облегчения? Точно так же некие люди несут на себе свои грехи и не хотят каяться».

Далее на пути они увидели человека, который таскал воду из колодца дырявым ведром. Старец сказал ученику:
«Видишь того безумца, подобно ему люди черпают благодать прощения, а затем снова грешат, и благодать утекает, как вода сквозь дыры в ведре».

Далее они увидели человека, который положил поперёк лошади бревно и силится верхом въехать в узкие ворота? «Подобно этому люди пытаются войти в узкие ворота Царства Божьего, со своим бесполезным имуществом, таща его за собой без смирения и в гордыне».

А теперь, сам посуди, брат, легко ли Богу спасать таких людей, сообразуя милость с правосудием своим?

Урок добродетели

Один из учеников старца Нестория страдал от обжорства. Он тайком пробирался в хранилища обители по ночам и там, в конце концов, был пойман другими учениками за поеданием общей еды. «Я не виноват, — заявил он, — виноват Бог. Он терпит в мире дьявола, который только и делает, что заставляет думать меня о еде». — «В таком случае тебе есть чему поучиться у дьявола», — ответил ему Несторий. — «У дьявола? И чему же я могу у него научиться?» — «Стойкости и упорству, — сказал старец. «Посмотри, как прилежно он делает своё дело,  не зная ни скуки, ни усталости, соблазняя людей делать грехи. И ты тоже должен неустанно делать то, чего хочет от тебя Бог, — преодолевать соблазны дьявола».